Captain Hikaru Sulu, Kommandant der U.S.S. Excelsior, wird zusammen mit acht Offizieren im System Beta Prometheus von Piraten entfuhrt. Die Kidnapper fordern Losegeld von der Sternenflotte. Die Foderation darf sich nicht erpressen lassen, will aber auch keinen Krieg riskieren. Die Promethaner betreiben Dilithium-Minen, deswegen haben die Klingonen besonderes Interesse an dem Planeten. Und den klingonischen Hardlinern ware nichts lieber als ein Krieg gegen die Foderation. Auf der Erde sitzt ein pensionierter Raumschiff-Captain namens James T. Kirk. Und er wird nicht tatenlos zusehen, wie sein ehemaliger Pilot und Freund Sulu zwischen den Fronten interstellarer Politik aufgerieben wird.