Der var dem, der mente, at Nina Faber burde have faet Nordisk Rads Litteraturpris tilbage i 1970'erne. Hun var, pa sin egen varsomme made, en fin lyriker, men faldt aldrig helt i trit med den den tids manierede politiske melodi. Hvor andre skrev om Mao, skrev Nina om sump-hullæbe, mønsteret i guldsmedens vinger og om vejret i byer, hun aldrig havde været i. Nu har hun været ude af billedet i arevis. Hærget af modgang og alkohol, og tilbage efter et længere ophold i Istanbul, udgiver den aldrende lyriker nu sin nye digtsamling, BOSPORUS. Nina er nervøs, og da hun pa udgivelsesdagen kommer ud for en totalt urimelig anmeldelse, ramler det for hende. Det er pay back time ...