"Cambridge war Hogwarts", erinnert sich Leonard Mlodinow an den Tag, an dem er in der mittelalterlichen Universitatsstadt ankam, um mit Stephen Hawking das Buch ,Der große Entwurf' zu schreiben. Der amerikanische Physiker, der davor auch einmal Star-Trek-Folgen geschrieben hatte, taucht in eine vollig andere Welt ein. Es beginnen Jahre einer langen Freundschaft, in denen er dem großen Kosmologen so nahe ist wie außer ihm nur wenige Menschen. Mlodinow gelingt mit diesem Buch das inspirierende Portrat eines der großten Denker unserer Zeit - und eines Menschen voller Widerspruche
Hawkings Welt hat ihre eigene Zeit und ihre eigenen Rituale, bevolkert mit einem Personal, das sich 24 Stunden am Tag unentbehrlich macht und eifersuchtige Intrigen spinnt. Es ist ein seltsam magischer Ort, eine Welt disziplinierter Arbeit mit unorthodoxen Arbeitszeiten, gefahrlichen Abenteuern, ausschweifenden Abendessen und einem komplizierten Familienleben. Mlodinow bringt uns einen Stephen Hawking nahe, den wir so noch nicht kannten: den einsamen, der zugleich nie allein sein durfte; den Sturkopf, der Freude daran hatte, seine Fehler offentlich einzugestehen; der nicht an Gott glaubte, aber in die Kirche ging und dort Tranen vergießen konnte; den Mann, der keine Angst kannte und sich am lebendigsten fuhlte, wenn er dem Tod ganz nahe kam. Zugleich erklart er uns eingangig Hawkings große Entdeckungen und unter welchen Kampfen sie zustande kamen.
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