Cykelløbet Tour de France begyndte som en fiks idé pa kontoret for ugebladet L'Auto: Siden 1903 har den, med undtagelse af krigsarene, været den arlige cykelrytterkamp om den gule, prikkede og grønne trøje Frankrig rundt, op og ned ad franske bjerge og landeveje.
Men hvad foregar der egentlig bag kulisserne i det store skuespil Tour de France? Hvor er de skæveste karakterer? Og hvordan forløber samlivet i den mobile landsby af ryttere, sportsdirektører, kamerafolk og journalister med tændte mikrofoner?
I "Stjernerne og vinbærerne" har Svend Novrup gravet i kilderne og opstøvet de bedste historier og illustreret denmed gamle og nye sort-hvide fotos, som ogsa skildrer Tourens udvikeling, hvad angar cykler, udstyr, kyssepiger og iscenesættelse.