"Tusind og en nat" er en af de mest legendariske fortællinger i litteraturhistorien og giver et spændende indblik i den ældre arabiske kultur. I "Studier over Tusind og en Nat" fokuserer filolog Johannes Østrup bade pa nogle af de enkelte historier, pa værkets opbygning og den made, det har forandret sig pa gennem de mange genfortællinger i løbet af hundredvis af ar. Den danske filolog Johannes Elith Østrup (1867-1938) var i en lang arrække professor ved Københavns Universitet og er i øvrigt kendt for sine mange rejser i Arabien og Orienten. Johannes Østrup blev i 1910 udrabt til Ridder af Dannebrog.