Posle smrti uvenog engleskog romanopisca Sebastijana Najta, njegov polubrat V., narator ovog dela, odluuje da rasvetli sve one misterije koje su obavijale pišev život, ali se pritom suoava sa mnogim preprekama koje ga ometaju u tom naumu. Pred njim iskrsava itava koprena lažnih, iskrivljenih i nebitnih podataka, koji mu umnogome otežavaju zadatak. Ipak, s vremenom se ispostavlja da je ta pria podjednako zagonetna, podjednako uzbudljiva i intrigantna, ali podjednako (ne)zaokružena kao i sami romani Sebastijana Najta. S jedne strane, V. mora da utvrdi istinsku ulogu ovog autora u društvu koje je neprijateljski nastrojeno prema kreativnim duhovima, a sa druge da dokui suštinski problem kreacionistike nedoreenosti ljudske prirode. Ali pre svega, mora da rasvetli glavnu misteriju ovog romana i da nam otkrije ko je zaista bio Sebastijan Najt. Stvarni život Sebastijana Najta prvi je roman koji je veliki majstor napisao na engleskom jeziku, i to tokom 1938. i 1939. u Parizu, da bi ga objavio tek 1941. Danas mnogi strunjaci smatraju ovu biografsku metafikciju za prethodnicu postmodernizma u književnosti.