"La définition que réclame, non sans raison, un lecteur de la Revue philosophique, me paraît n'avoir d'intérêt que si elle exprime autre chose qu'une vue de l'esprit ; si elle est une définition de chose, non de concept. Ce qu'il importe de savoir, ce n'est pas quelle est notre doctrine particulière ; c'est en quoi consiste ce fait objectif qui se développe sous nos yeux et qu'on appelle le socialisme ; car c'est à cette seule condition qu'il sera possible de le juger et de prévoir ce qu'il deviendra et doit devenir dans l'avenir..."