Historia, której akcja rozgrywa si w 1889 roku, skada si gównie z historii modego inyniera hydraulika z Londynu, pana Wiktora Hatherleya, opowiadajcego dziwne wydarzenia z poprzedniej nocy najpierw doktorowi Watsonowi, który zebra kikut tam, gdzie odcito kciuk pana Hatherleya, a potem samemu Szerlokowi Holmesowi.