A legfontosabb történetek épp azzal kezddnek, hogy megpróbáljuk örökre elfelejteni ket.
Az 1950-es évek közepén Alice Shipley újdonsült férjével az egzotikus Tangerbe költözik. Alice a múlt ell menekül, ám egy nap váratlanul beállít hozzá régi barátnje, Lucy. Kollégiumi szobatársakként egykor elválaszthatatlanok voltak, de már jó ideje nem beszéltek egymással. Lucy szeretné helyreállítani a régi jó viszonyt. Alice akár örülhetne is ennek, hiszen magányosnak érzi magát és képtelen hozzászokni a marokkói életformához, Lucy pedig aki mindig is vakmer és független volt segít neki, hogy az végre ki merjen lépni a lakásból, és felfedezze a várost, ahol él.
Alice azonban hamarosan ugyanazt éli át Lucyvel kapcsolatban, amit diákkorukban: úgy érzi, Lucy minden mozdulatát ellenrzi, és szinte megfojtja a szeretetével. Alice férje, John ráadásul váratlanul eltnik, és Alice lassan mindenben kételkedni kezd: kapcsolatában a titokzatos barátnvel, döntésében, amelynek következtében Tangerbe költözött, s még a tulajdon ép eszében is
Meleg van, hamarosan itt a nyár. A nap már leszállni készül, az égbolt különös, mandarinszínt ölt, közeleg a vihar. Ilyenkor, ha lehunyom a szemem, és beszívom a forró, sr, szinte fenyeget levegt, újra érzem Tanger illatát. Lágy illat ez, mint a sütkemence melege, de nem füstös, inkább a pillecukoréra hasonlít, csak nem olyan édeskés, mint az. Sokféle fszer keveredik benne, akadnak ismersek, mint a fahéj, szegfszeg vagy a kardamom, de bújik benne valami tökéletesen ismeretlen aroma is. Megnyugtató ez az illat, mint egy gyermekkori emlék, ami körülölel, bepólyál, és az eljövend boldogság ígéretével kecsegtet. Mindez persze ámítás. Mert a megnyugtató illat fátyla alatt legyek donganak, csótányok surrannak, éhes macskák kísérik rút tekintetükkel minden mozdulatodat."