Stuart Kofer ma vara bufflig och dricka för mycket, polisen skyddar sina egna. Att flickvännen Josie ofta ser blaslagen ut blundar man för. Men Josies tonarsbarn blundar inte. En kväll när deras mamma blivit allvarligt misshandlad orkar inte sonen Drew mer han skjuter Stuart till döds. Advokat Jake Brigance blir tilldelad fallet. Hela stan tycks överens om vilket straff Drew ska fa kan Jake fa juryn att se pa händelsen pa ett annat sätt?
Jake Brigance har haft huvudrollen i "Juryn" och "I mullbärsträdets skugga". "Tid för barmhärtighet" är den tredje fristaende boken där Jake försöker bringa rättvisa i en grym värld.