Första världskriget har brutit ut, och Sean Courtney är en gammal man. Han imponerad av en ung soldat, Mark, och erbjuder honom ett jobb. Mark blir en lojal vän till Sean, men han upptäcker nagot som kan komma att skaka om hans familj. Under tiden är Sydafrika pa väg mot ett inbördeskrig, och Mark finner sig berövad pa sitt arv efter ett valdsamt dad. Den tredje boken i den första sekvensen i berättelsen om familjen Courtney. Wilbur Smith (f. 1933) är en sydafrikansk författare som skapat succéer som När lejonet äter och släktkrönikan om familjen Courtney. Smith skildrar ofta den afrikanska kontinentens historia i sina romaner, som ofta innehaller bade äventyr och romantik.