I dronningedømmet Mingora i det sydøstlige Asien, bliver britiske David Jones indsat som ny officer for de britiske tropper. Ustabilitet hersker i omradet og da kommunisterne øjner, at dronningen snart dør, planlægger de invasion og oprør. Der er meget pa spil - ikke kun for Mingora, men ogsa for Davids egen fremtid. Da han opdager, at den britiske regerings planer vil medføre en uundgaelig katastrofe i Mingora, bliver han splittet mellem sit fædreland og Mingoras folk. Skal han adlyde sine overordnede eller hjælpe befolkningen, der ogsa inkluderer Prinsesse Kumara? Den smukke tronarving som David er dybt forelsket i. John Masters (1914-1983) var en indiskfødt engelsk forfatter og militærmand. Efter sin barndom i England vendte han tilbage til Indien, hvor han blandt andet blev oberstløjtnant, efter mange ar i militærtjeneste. Efter Den anden verdenskrig, hvor han havde kæmpet i Nærøsten, flyttede han til USA. Her skrev han en række store romaner om det britiske imperium i Indien, hvoraf flere blev internationale bestsellere.