Op gennem det tyvende arhundrede er de højt civiliserede og veludviklede samfund i stadig højere grad blevet stillet over for de traditionelle samfund, hvor man stadig lever, som man har gjort i hundredvis af ar.
I "Tradition og udvikling" beskriver Mads Lidegaard, hvordan Vestens fremadstræbende, højteknologiske kultur er udviklet gennem tiden, og hvordan de traditionsbundne kulturer har formaet at forblive tro mod deres rødder og historie. Gennem bogen øges forstaelsen for dem, der er anderledes end en selv, hvilket kun er blevet mere relevant i takt med, at verden bliver mindre, og forskellige mennesker ma vænne sig til at leve sammen. Mads Lidegaard (1925-2006) var dansk teolog, forfatter og højskolemand. Han skrev en lang række bøger om dansk folklore, Grønland og Hærvejen i Jylland. Under anden verdenskrig var han aktiv i modstandsbevægelsen. Mads Lidegaard var i en arrække præst pa Grønland, hvor han lærte sig sproget og fik indsigt i den grønlandske kultur og befolkningens vilkar. Han var en af de første til at præsentere danskerne for grønlændernes forhold.