Traité de la Virginité

"Mais quelle est la sage réponse du commun des mortels à tous ces embarras que nous venons d'énumérer? Eh bien, n'aurait-il pas droit à une plus haute récompense, celui qui malgré une telle contrainte suit le droit chemin? - Comment cela, mon cher, et pourquoi? Parce qu'avec le mariage il se charge d'une plus rude épreuve. - Et qui le contraignait à accepter un tel fardeau? S'il exécutait un ordre en se mariant, si c'était enfreindre la loi que ne pas se marier, ce raisonnement aurait belle apparence; mais si, alors qu'on est libre de ne pas passer sous le joug du mariage, spontanément, sans aucune contrainte, on consent à s'environner de toutes ces difficultés afin d'en rendre plus pesant le combat pour la vertu, cela ne concerne en rien l'Agonothète. Le seul précepte qu'il ait donné, lui, c'est de mener à bien la guerre contre le diable jusqu'à la victoire sur le mal. Mais qu'on obtienne ce résultat dans le mariage et une vie de plaisirs avec ses mille soucis, ou au contraire par l'ascèse, la mortification et sans être en peine d'autre chose, peu lui importe. Le moyen d'obtenir la victoire, la voie qui mène au trophée, c'est, nous dit le Seigneur, celle qui est dégagée de toutes les contingences humaines."

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