Wybitny poeta polski okresu odrodzenia, którego twórczo odegraa ogromn rol w rozwoju jzyka, literatury i kultury polskiej. Syn zamonego ziemianina, studiowa w Akademii Krakowskiej (1544-1547) oraz na uniwersytetach w Królewcu i Padwie (1555-1559). Podróowa po Woszech i Francji, gdzie pozna poetów Plejady (Ronsard). Po powrocie do Polski dziki biskupowi Myszkowskiemu rozpocz karier na dworze Zygmunta Augusta, w 1563 r. zosta sekretarzem królewskim. Ok. 1575 r. oeni si i osiad na wsi. mier jednej z córek staa si pobudk do napisania oryginalnego cyklu trenów. Zmar nagle na serce. W jego pogrzebie uczestniczy król Stefan Batory, kanclerz J. Zamojski i in.