Kronan och korsets skuggor hade fallit tunga över Nordanlandet. "De lapparnas konung" kallade sig svenskarnas regent nu. För äran att vara svenska undersatar fick fjällfolket arligen avsta en dryg del av sin enda rikedom: renhjordarna. Det sag kungens fogdar till. Den som tredskades straffades hart. Kristnas skulle lapparna ocksa! Bort skulle det avskyvärda oskicket att tillbe stenar och stubbar!
Omskolningen började naturligtvis med de unga. Erik Sjulsson är en av ett tiotal pojkar som 1606 ska föras till Uppsala för att lära sig läsa och omvändas till den rätta läran. Han rymmer, flyr tillbaka till sitt eget land. Och till sin gamla tro.
Med Erik i förgrunden, medan hans liv vrider sig över mannaalderns hopp och trots mot alderdomens ensamhet och vemodsdrömmar, slas här upp ett brett panorama över det samiska folkets öden under den period som historieböckerna kallar stormaktstiden. En dov vrede dunkar som en trolltrumma genom denna strama och kraftfulla berättelse om hur en liten kultur med vald införlivas i en stor. Trollknuten är den andra delen i Åke Lundgrens trilogi om Nordanlandet, övriga delar är Gudaberget och Järtecknet.