Ethan Gage, az amerikai kalandor, miután egy tornádóban elveszítette a feleségét, Franciaországba indul, hogy bosszút álljon az asszony haláláért. Mivel úgy tudja, Napóleon sodorta veszélybe a családját, valamint állt fia elrablása mögött is, merényletet tervez az Angliát megszállni igyekv Bonaparte ellen, akit épp a közeljövben akarnak császárrá koronázni. Noha a hatalom kíméletlenül felszámol minden összeesküvést, Gage mégis a királypártiak oldalára áll. Szövetséget köt a veszedelmesen csábító, ggös, rangjától megfosztott arisztokratával, Catherine Marceau grófnvel. Kalandos útjukat követen a francia partokon azonban olyan meglepetés várja, amire álmában sem gondolt Gage hamarosan az események srjében találja magát, és hol az egyik, hol a másik oldalhoz csapódva keresi a kiutat a történelem veszélyes és kaotikus útvesztjébl. Ráadásul megbízást kap: ki kell derítenie, hol rejtették el Albertus Magnus találmányát, amely a legenda szerint feltárja a jöv titkait így nem csoda, hogy mind brit, mind francia oldalról nagy hatalmú emberek fenik rá a fogukat. Egy másik különleges tárgy pedig talán Napóleon megbuktatásának lehet az egyetlen eszköze: a szent ereklye, a töviskorona William Dietrich (A smaragdvihar, A dakotakód, A berber kalózok,A rosette-i k, Napóleon piramisai) regényében újabb kalandokkal gazdagítja Ethan Gage életét. A hiteles történelmi tények, események leírása mellett meglep fordulatokkal szövi tovább hsünk történetét, mindezt a korábbi regényekbl már jól ismert, eredeti humorral fszerezve.