Rachel T'ang, journalist van de Mars Intrepid, onderzoekt de geruchten over Kapitein Will Reiser en zijn bemanning van het ruimteschip de Artemis. Ze redt zijn leven en op dat moment staat haar wereld, de hele Melkweg, op zijn kop. Rachel hoort over een onbekend buitenaards ras, de Tagosen. Ook is er een oorlog gevoerd waar bijna niemand iets van af weet. Een half uur na de ontmoeting met de kapitein moeten ze vluchten. Aan boord ontmoet ze en kunstmatige intelligentie met gevoel voor humor en een hoogst illegale androide met emoties. Op hun vlucht bezoeken ze Rakeen3, Rachel's tweede thuisplaneet en de plek waar ze haar adoptieouders heeft ontmoet. De Rakeen zijn een ras van denkers en filosofen. Rodan Erur, haar geadopteerde broertje, gaat onverwachts een rol in het geheel spelen. Verrassingen, levensgevaar en nog veel meer ligt op die loer. Wie zal het overleven... wie niet?