Léopold Bonnin est commis dans un ministère. Il pense comme tout le monde, arrive à l'heure à son travail, est fort droit pour tout ce qui touche à l'argent et ne fait pas d'histoire. Il a épousé la fille d'un collègue pauvre. Le couple n'a pas d'enfant, non par choix, mais c'était comme ça, et ils s'en trouvent bien.
La belle-tante de Léopold n'a pas eu d'enfant, mais c'est faute de ne pouvoir en avoir. Elle a longtemps et ardemment désiré que sa nièce et Léopold aient un descendant. Elle a fait un mariage d'amour et se trouve à la tête d'un million de francs, somme qui, à son décès, irait immanquablement dans la poche de Léopold et de sa femme...