Un Mort vivait parmi nous

Aux Français de la métropole le nom de Jean Galmot (1879 1928) ne dit pas grand-chose. Pourtant, Blaise Cendras fit de lui le héros de Rhum, et en 1990, le film d'Alain Maline nous a rappelé quel personnage haut en couleur il avait été : journaliste, aventurier, chercheur d'or, député de la Guyane il vécut mille vies en une, n'oubliant pas de fréquenter ministres et escrocs et de faire un arrêt de plusieurs mois par la case prison (et payer vingt-trois millions de francs !).

Parce qu'il réussit, Jean Galmot déplaît. En humaniste et contempteur du pillage colonial, il réclame droits et justice pour les Guyanais, et s'attire l'inimitié des fonctionnaires en place, qu'ils soient noirs ou blancs. Mais il devient papa Galmot, adoré de la population. Il paiera de sa vie cet engagement puisqu'il meurt empoisonné par ses opposants politiques.

C'est alors qu'il est détenu à la prison de la Santé qu'il écrit Un mort vivait parmi nous, roman qui se nourrit de son expérience de Blanc en Guyane. Nous voici donc au placer Élysée, celui de Galmot à partir de 1906, date de son arrivée en Guyane. Il y a dans ce camp de nombreux hommes qui travaillent dans des conditions insupportables pour extraire de l'or : fonctionnaires blancs, Indiens, Guyanais, anciens forçats Dans ce lieu moite de sueur et saturé d'humidité, voilà qu'arrive Marthe à la recherche de son Pierre. Mais Pierre est parti sur un autre placer et elle ne peut le rejoindre. Elle doit rester au milieu de ces hommes privés de femmes depuis des mois. La tension sexuelle est rapidement à son comble, tous fantasment sur Marthe, peu farouche. C'est alors qu'apparaît de loin un loin un fantôme qui semble vivre dans l'ombre de chacun.

Le désir, l'abattement, la fatigue, la folie peut-être construisent ce fantôme qui comme les autres exprime son désir pour Marthe, l'amour et toutes les frustrations des mineurs morts qui ont un jour tout abandonné pour l'or. Et Marthe joue avec eux tous, consciente de son pouvoir de femme, gagnée elle aussi par la fièvre de l'or.

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