Un intento de asesinato, una conspiración política, un policía vengativo, un político oportunista Un relato de acción trepidante y con un suspense que tiene como excepcionales protagonistas a Napoleón Bonaparte, a Fouché, a Talleyrand, a Condé y como comparsas a los verdaderos héroes de la novela.
Escrita por Honoré de Balzac, esta novela policíaca se halla cargada de complejísimos supuestos de todo orden que hacen que sea un relato detectivesco heterodoxo, impuro, como dicen los teóricos, pero gracias a ello una gran novela en el sentido propio de la palabra. Un Asunto tenebroso se publicó en forma de folletín entre enero y febrero de 1841, y suele decirse que fue la primera novela policíaca del mundo. En esta obra de Balzac vemos como la ficción invade la Historia con mayúscula para servirse de ella, pero también para explicarla, y como el enigma llega a adquirir luego secretas resonancias casi inconfesables. Hay sentimientos humanos por una parte y por otra, altos intereses políticos.
Honoré de Balzac (1799-1850) fue un novelista francés, representante de la llamada novela realista del siglo XIX.