Le lieutenant Doubov montre son setter anglais Milka à l'engagé volontaire Knaps. Il essaie de le lui vendre prétextant qu'un chien de chasse gâche son talent à rester dans un appartement. Deux cents roubles, cent cinquante, même à vingt cinq, Knaps n'en veut pas.
Une bouteille plus tard, Doubov est prêt à le donner : c'est toujours non. Un équarrisseur le prendrait-il ? Peut-être, surtout que c'est un corniaud.