År 1775 tillfogade den skotske instrumentmakaren James Watt en extra kammare till en befintlig angmaskin. Han skapade därmed en maskin, som världen aldrig nagonsin hade sett maken till, och drev utan att veta det in människan i uppfinningarnas tidsalder. Under det följande seklet sköt rykande fabriker upp som svampar ur jorden, och järnvägsräls lades överallt fran Afrika till Sibirien.Revolutionen stannade dock inte där. Med hjälp av telegraf och telefon kunde européer och amerikaner snart na varandra med ljudets hastighet, och visionära ingenjörer började utmana naturens krafter med det nya byggnadsmaterialet stal. De konstruerade broar över breda raviner och strävade mot himlen med byggnader som nästan nadde molnen. Nästan 200 ar efter James Watts epokgörande uppfinning hade människan skickat ut raketer ur atmosfären och börjat utforska andra planeter än var egen. Naturens krafter hade tyglats.-