Vaggarna har ogon ar liksom flera andra av Walter Ljungquists romaner uppbyggd kring ett slags alter ego, Jerk Dandelin. Det ar en pubertetshistoria, som tacker de "svara" aren 19171923 i Jerks biografi och for honom fram till att borja dikta. Romanen rymmer manga oden, inramade av ett skiftande dagerspel av mellansvensk sommar. Dar ar manniskorna kring Jerk: den lynnige, pedantiske fadern, modern, standigt narvarande och valsignande ocksa nar hon ar dod. Dar ar barfotalassarna-fiskekamraterna, konfirmationskamraten Charlott som soker kedja honom vid sig, den nitton ar aldre Dorotea Weide, Tea vars karlek blir oumbarlig for honom, Pernilla Randolf, det ofullgangna musikgeniet, som later honom uppleva "liv som vill bli konst". Det ar ocksa till konsten, till "ordmakeriet" som han flyr fran dromlivets skrack och erotiska besatthet. Han berattar och fantiserar, skriver prosalyrik och novelletter. År 1921 borjar han pa en roman, som han senare forstor. Romanens titel ar "Vaggarna har ogon".