Vanskapen ar tidlos, men var syn pa vanskap har forandrats dramatiskt under historiens gang. Enligt drottning Kristina betydde vanskap allians, fred eller forhandling. I det offentliga livet var vanskapen ett ideal. Nar staten senare lade regler for det offentliga livet, betraktades vanskap som ett hot. Vanskap utgjorde en risk for korruption och fick hallas till det privata.
Eva Österberg ar en historiker och tidigare professor i bade Uppsala och Lund med flera lysande titlar bakom sig. I boken Vanskap for hon med sina lasare pa en berattelse som stracker sig mellan antiken och nutid. Österberg visar att vanskapens historia har mycket att saga om kultur, politik och etik samtidigt som det kan lara oss nagot om oss sjalva.