John Ingram og hans kone holder hvedebrødsdage ombord pa "Saracen" langt ude pa Stillehavet, hvor de sejler ind i et næsten helt vindstille omrade. Idyllen bliver afbrudt, da de opdager en synkende bad i nærheden. De redder den eneste ombordværende, en ung mand, der fortæller, at hans kone og et andet ægtepar er døde af madforgiftning, og at han har været nødt til at begrave dem til søs.
John Ingram far mistanke - og han og hans kone kastes ud i en uhyggelig kamp pa liv og død. Den texasfødte amerikanske forfatter Charles Williams (1909-1975) fik sin litterære debut i 1951 med romanen "Hill Girl", der solgte mere end en million eksemplarer. Herefter udgav Williams stribevis af romaner, og han bliver af mange vurderet som en af sin tids bedste krimiforfattere. Adskillige af Williams' film blev desuden filmatiseret til enten TV eller det store lærred i bade USA, Frankrig og Australien.