När en kvinna oväntat mister sin vän sedan manga ar far hon i stället mot sin vilja ansvar för hunden han lämnat efter sig. Sorgen förstärks av att hunden, en enorm grand danois som älskade sin husse, ocksa sörjer djupt, och att hon nu hotas av vräkning eftersom djur inte är tillatna i huset där hon bor.
Allt eftersom dagarna gar blir kvinnan alltmer besatt av att sköta om hunden. Hon vägrar lämna dess sida, fast besluten att tränga in i dess hjärta. Människor runt dem börjar uttrycka sin oro och dag för dag rämnar tillvaron alltmer. Men hur mörkt det än ser ut, kan saker och ting förändras. --- Vännen är en prisbelönt och kritikerrosad romanpärla om livets stora fragor, skriven pa ett lysande sprak och med en oemotstandlig mörk humor. Den amerikanska författaren Sigrid Nunez har en rad hyllade romaner bakom sig. Vännen blev hennes stora genombrott.