À Liverpool, un grand voilier attire la curiosité de tous : les marins sont très bien payés pour participer à une aventure nautique qui peut durer plusieurs années, mais ils ignorent la destination du bateau et leur capitaine est absent et inconnu ! Peu à peu, les matelots devinent les intentions du mystérieux capitaine : Hatteras est obsédé par l'idée de parcourir le dangereux pôle Nord, jamais exploré par l'homme ! Survivront-ils dans le grand froid au-delà de la mer du Nord ?Dans cette première partie des aventures, les lecteurs découvrent le caractère excentrique et parfois maniaque de ce loup de mer. Ce roman a été source d'inspiration pour le film classique " À la conquête du pôle " (1912) de Georges Méliès.-