In the second half of Tolstoy's masterly novel War and Peace, Napoleon's dramatic military invasion of Russia seems to overwhelm the private lives of all the characters. But it is precisely these private lives which in the end survive the clash of armies and emperors. Tolstoy sets out to show that however momentous the events of history, it is the finer details of day-to-day existence, encompassing joys, sorrows and surprises, that engage and fascinate the reader and provide the book's narrative power.
Lev Nikolaevic Tolstoj nasce a Jasnaja Poljana, in Russia, il 9 settembre 1828 da una famiglia di tradizioni aristocratiche, appartenente alla vecchia nobiltà russa.
Questa condizione influenzerà tutta la sua esistenza: da un punto di vista positivo perché avrà opportunità che altri non avranno, ma anche da un punto di vista negativo perché lo distinguerà dagli altri letterati del suo tempo da cui si sentirà spesso escluso.
La madre morirà quando lui avrà solo due anni e dopo