War and Peace was published as a serialized novel, completed in 1869. Famous for its girth and sprawling ambition, it merges historical fact with invented characters, and philosophy with fiction. For all these reasons, it initially baffled many critics, though it did find fame within the author's lifetime, and its enduring reputation is almost ubiquitous.
Lev Nikolaevic Tolstoj nasce a Jasnaja Poljana, in Russia, il 9 settembre 1828 da una famiglia di tradizioni aristocratiche, appartenente alla vecchia nobiltà russa.
Questa condizione influenzerà tutta la sua esistenza: da un punto di vista positivo perché avrà opportunità che altri non avranno, ma anche da un punto di vista negativo perché lo distinguerà dagli altri letterati del suo tempo da cui si sentirà spesso escluso.
La madre morirà quando lui avrà solo due anni e dopo