23-letni Rodion Raskolnikow koczy studia prawnicze, ale cika sytuacja finansowa jego rodziny utrudnia mu rozpoczcie praktyki w zawodzie. Mody mczyzna jest zwolennikiem filozofii, zgodnie z któr jednostka wybitna ma prawo dokonywa zbrodni na zwykych ludziach. Raskolnikow publikuje na ten temat manifest w prasie. Nie chcc dopuci, by jego siostra wysza za m wycznie dla pienidzy, decyduje si zabi dla zarobku star lichwiark, któr traktuje jako spoeczn "wsz". Sytuacja komplikuje si, gdy na miejscu niespodziewanie pojawia si jej siostra Lizawieta. Po dokonaniu podwójnego zabójstwa wci przekonany do swoich racji Raskolnikow przechodzi zaamanie nerwowe. Przygniatajce przeczucie nieuniknionej kary sprowadza na niego gorczk i majaki.-