Bazlarna göre zekâ gizemli bir mana ifade eder. Çünkü zekâ mistik inanlarda olduu gibi elle tutulup gözle görülmeyen ama var olduuna inanlan cisimsiz düünsel bir güçtür. Bazlarmza göre ise o, bahedilmi bir hediyedir. Bu nedenledir ki hem üstün zekâl kiilere kar, hem de zihin engelli bireylere kar aknlk ve hayranlk ifade eden baklarmz vardr. Zekâ konusu ile bilimsel bir platformda ilgilenmeyenler, zekânn beynin bir bölgesinde var olduuna inanrlar. Gerçekte ise zekâ, beynin bütün aygtlarnn uyumlu, verimli ve etkili çalmasnn davran üzerinde gözlemlenen etkisinin soyut bir addr.
Öncü uzmanlarn zekâ tanmlar arasnda büyük farkllklar göze çarpmaktadr. Bu uzmanlarn büyük bir çounluu zekânn tanm konusunda geçen yüzyl süresince bir uzlaya varamamlardr ancak çada aratrmaclarn bazlar baz ortak noktalarda bulumulardr. Bu çada uzlada geçen yüzyl boyunca zekâ konusunda yaplan aratrmalarn ve bilgi birikiminin etkisinin büyük olduu söylenebilir. Üzerlerinde uzla salanan en ünlü iki zekâ tanmndan birincisi, 52 zekâ aratrmacs tarafndan kabul görmü ve 1994 ylnda Wall Street Journal'da yaymlanmtr. Bu deklarasyonda zekâ "Akl yürütme, planlama, problem çözme, soyut düünme, karmak fikirleri kavrama, hzl örenme ve deneyimden örenme ilevlerini kapsayan çok genel zihinsel bir kapasite olarak tanmlanmtr. Zekâ, sadece kitaptakileri örenebilme, testlerde baarl olabilme ya da akademik beceri deildir. Aksine, çevremizdekileri kavrayabilmemizi salayan çok daha geni ve derin bir kapasitedir" eklinde tanmlanmtr.