Hélas ! l'homme qui la commande n'a pas d'enfants. Dans ce?e féconde
Lorraine, lui, fils aîné de ceux qui lui transmirent la ferme, lui qui,
tout jeune, en est devenu propriétaire, il est seul de son nom sur la terre
des Baltus. Sa femme, une belle fille de Pange, épousée à vingt ans, est
morte en donnant le jour à un enfant qui n'a pas vécu. D'autres ont cherché
à plaire à maître Léo, et, pendant une période qui fut longue parce
qu'il était riche, on parla plus d'une fois d'un nouveau mariage, avec
celle-ci, avec celle-là, et elles eussent consenti, assurément, à devenir maîtresses
de la Horgne-aux-moutons. Mais lui, il ne voulait pas...