En kall februarikväll 1947, tva dagar före hennes sjuarsdag, skrivs en flicka med tbc in pa Norrtulls sjukhus. Efter fyra manader pa sjukhuset skickas hon till barnsanatoriet Tjärnan i Dalarna för att tillfriskna. Först till lucia ska den lilla flickan fa komma hem till sin familj igen.
Flickan kommer att bli Björn Wimans mamma. I den här boken berättar han hennes historia: vistelsen pa sanatoriet, hemkomsten och rädslan för att insjukna igen, tystnaden som omgav sjukdomen i familjen, hur erfarenheten präglat henne som barn och som vuxen.
Det är ocksa en berättelse om den fruktade lungsjukdom som skördat sa manga liv under mänsklighetens historia, som kommit att symbolisera saväl smuts och fattigdom som förfining, kultur och livshunger. Och om varför tuberkulosen blev det framväxande folkhemmets största fiende.
I en sal pa lasarettet är en gripande, rik och insiktsfull bok om en sjukdom, om människorna som drabbades av den och om ett samhälle som kanske gick för langt i sin iver att utplana den. För vad gör det med ett litet barn att vara borta fran sina föräldrar sa länge? Och vad har det gjort med den generation som kommit efter?