L'homme, ce dernier terme de la création, se trouva jeté, dans l'origine, sur une terre confuse et sauvage, mais les impressions qu'il reçut de chaque objet éveillèrent peu à peu ses facultés, et l'industrie, cette fille des besoins, lui suggéra l'idée de se faire des vêtements.
La nature, il est vrai, fut généreuse à son égard, en lui offrant tantôt les longues fibres d'une tige, le lin, le chanvre ; tantôt la fourrure d'un animal, le mouton, la chèvre.
Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.