Gertrude est belle, intelligente, mal dans sa peau. Incapable de comprendre ce qui provoque son malaise, malgré quantité d'excuses et de raisons. Les compliments de ses parents, de sa meilleure amie Julie, des « quadras » ne l'aident en rien à surmonter ses complexes de belle fille.
Une rencontre fortuite avec son arrière grand-mère va changer sa vie. Copie conforme de son ancêtre, Gertrude s'interroge. Pourquoi n'a-t-elle hérité que de son physique et non de sa personnalité, de son allant, de sa gaieté ? Comment faire de son corps un atout quand elle n'y trouve qu'inconvénients ? De sa ville natale aux tropiques, en passant par la capitale, Gertrude part à la conquête de son aïeule tragiquement décédée.
Une longue quête à travers la mémoire familiale pour lui permettre de dévoiler secrets et non-dits pour trouver son équilibre, se libérer de son mal être.