Gustave Flaubert (1821-1880), né à Rouen, second fils dAchille Cléophas Flaubert, médecin réputé. En 1841, il tentera des études de Droit à Paris, mais il abandonnera le projet aussitôt et, après une vie mondaine qui le mènera à rencontrer des personnages illustres tels que Victor Hugo ou lsculpteur James Pradier, il entamera des voyages à travers la France el le moyen orient, la Grèce et lEgypte. En 1856, il sinstalle à Paris, 42 boulevard du Temple et il fréquente les salons mondains les plus en vue, ou il fera la connaissance, entre autres, de George Sand. Il reçoit la Légion dhonneur en 1866.
« LÉducation sentimentale » (1869). Un regard, quelques mots, suffisent à Fréderic Moreau, jeune de 18 ans, pour absorber la formidable charge électrique dun coup de foudre qui durera toute sa vie. Un épisode presque banal. Cest pour cela que Flaubert dira quil veut ici écrire « lhistoire morale des hommes de ma génération ». Il trace la carte des progrès et déclins des enthousiasmes et ambitions de Fréderic et de son cercle damis dans le décor du Paris de 1840. Finalement se dégagera la grande leçon de lœuvre : « rien ne vaut les souvenirs et lillusion de ladolescence ».