L'Île de Camargue : histoire d'un pays singulier

Lieu privilégié où la magie le dispute aux sortilèges, la Camargue est ce monde de terres et d'eaux mêlées, sans cesse hésitant entre le ciel et la mer, né de l'affrontement auquel le Rhône et la Méditerranée se livrent depuis des millénaires. L'île de Camargue raconte l'histoire de ce pays singulier que peuplèrent très tôt les premiers hommes attirés par ses richesses en sel, en poissons et en forêts. Ici vécurent Grecs et Romains, ici le Moyen Âge bâtit des forts et des églises et installa ses tours de guet pour s'opposer aux pillards et aux Barbaresques, dont certaines subsistent encore à demi enfouies dans le sable Ce pays envoûtant, aux paysages infiniment variés, où les marais alternent avec les sansouires à salicornes, domaine de prédilection des taureaux et des chevaux de Camargue, où les vastes marécages voisinent avec les lagunes et les étangs, est aussi une réserve ornithologique unique au monde. Mais cette terre, que le Camarguais, amoureux de ses traditions, a opiniâtrement construite, en en développant toutes les ressources, repose sur un équilibre précaire entre plusieurs partenaires souvent antagonistes : gardians, viticulteurs, saliniers, riziculteurs, animateurs du Parc naturel régional. Aujourd'hui, les dangers planent sur cet univers mystérieux : poids d'un tourisme grandissant, pression de la chasse, diminution des pâturages et, par là, des manades Autant de menaces contre lesquelles l'auteur, Clément Martin, nous met en garde, car la Camargue, dernier îlot sauvage de la côte méditerranéenne, n'est pas à l'abri, elle aussi, d'une disparition.

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