Bernard Cornwell

Bernard Cornwell nasce a Londra il 23 febbraio 1944 ed è stato uno scrittore di programmi televisivi di successo della BBC poi passato alla letteratura, divenendo uno dei più grandi produttori di romanzi storici e di avventura.

Il padre di Cornwell era un pilota dell'aeronautica canadese mentre la madre era un membro della Women's Auxiliary Air Force. Fu adottato dalla famiglia Wiggins ma dopo la morte del padre adottivo decise di riprendere il cognome della propria madre naturale: Cornwell. È riuscito a incontrare il padre naturale solamente nel 2002 quando era già uno scrittore di successo.

Da un punto di vista formativo, Cornwell frequenta la Monkton Combe School e poi successivamente si laurea al collegio di San Marco e di San Giovanni.

Cercando di emulare i genitori ha provato ad arruolarsi nelle forze armate britanniche ma con scarsi esiti. Si racconta che abbia tentato almeno tre volte ma a causa della miopia fu respinto.

Intraprese la carriera di insegnante e successivamente è passato alla BBC dove in poco tempo fece un salto di carriera venendo promosso come capo degli affari correnti alla BBC Northern Ireland. Dopo alcuni anni, è entrato nella Thames Television come redattore del Thames News.

La sua vita sentimentale è stata abbastanza travagliata: dal primo matrimonio ebbe una meravigliosa bambina. Dopo un po' di tempo però il rapporto con la prima moglie si è incrinato e Cornwell dopo il divorzio decide di risposarsi con una donna statunitense.

Lo scrittore, infatti, a partire dal 1979 si trasferisce negli Stati Uniti dove vive tuttora.

Di lui sono sicuramente degni di nota i romanzi d'avventura con Richard Sharpe, un soldato semplice che segue la carriera di Arthur Wellesley, I duca di Wellington, durante le campagne militari britanniche in India, e successivamente anche le guerre napoleoniche. La serie ebbe un notevole successo e ad oggi consta di ventiquattro titoli.

Un'altra saga di Cornwell molto apprezzata è il romanzo di Exacalibur che è suddiviso in tre volumi, che nella versione italiana l'ultimo è stato ulteriormente diviso in due parti. L'ambientazione storica ci porta nel VI secolo d.C. quando i Britanni cercano di sostenere l'attacco dei Sassoni. In Italia la saga è edita da Mondadori e i titoli sono: Il re d'inverno (The Winter King, 1995), Il cuore di Derfel (Enemy of God, 1996), La torre in fiamme (Enemy of God, 1996), Il tradimento (Excalibur, 1997), La spada perduta (Excalibur, 1997).

Infine, troviamo il ciclo di romanzi dal titolo Alla ricerca del Santo Graal, in cui abbiamo come protagonista l'arciere Thomas di Hookton ed è ambientato durante la prima fase della Guerra dei cent'anni, dall'assedio di La Roche-Derrien (1342) alla Battaglia di Poitiers (1356). Di questo ciclo sono usciti quattro romani.

Per chi invece preferisce dedicarsi al contemporaneo Cornwell può accontentarli con una saga ambientata nell'attualità ma nel mondo dei marinai. Si tratta della saga The Sailing books.

Molti dei libri di Cornwell verranno sceneggiati proprio dalla BBC consacrando ulteriormente il successo dello scrittore.

L'ultimo re

Bernard Cornwell
edito da Longanesi, 2013

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Carta PAYBACK di Mondadori

Bernard Cornwell

The Winter King

The Pagan Lord

Sharpe's Fury: The Battle of Barrosa, March 1811 (The Sharpe Series, Book 11)

Sharpe's Battle: The Battle of Fuentes de Oñoro, May 1811 (The Sharpe Series, Book 12)

Sharpe's Triumph: The Battle of Assaye, September 1803 (The Sharpe Series, Book 2)