El cuento nos sitúa en la legendaria ciudad de Sarnath, cuyos primeros habitantes temen la presencia de una extraña raza de reptiles humanoides en una ciudad vecina, Ib. Estos seres adoran a una deidad llamada Bokrug, especie de saurio o lagarto ancestral cuyas inscripciones y monolitos resultan aterradores. A pesar de ser criaturas pacíficas, los habitantes de Ib son exterminados por los pobladores de Sarnath, inquietos por su aspecto y culto inmemorial.
Tras años de abundancia se produce un hecho previsto por el sumo sacerdote: Sarnath está maldita, y Bokrug no descansará hasta vengar el asesinato de sus acólitos.