Un joven es invitado por su amigo, un artista excéntrico y enfermizo, al antiguo caserón donde vive prácticamente enclaustrado con su hermana, una muchacha de delicada salud. La joven muere y es enterrada en la cripta de la mansión, lo que desencadenará una serie de trágicos acontecimientos. Este cuento de miedo y fantasía que muestra la maldad humana es considerado por los especialistas como uno de los mejores relatos de Poe. Algunos han querido ver en esta historia rasgos autobiográficos. Este y otros cuentos del autor están recogidos en el libro "El gato negro" de la colección Tus Libros Selección. [Edición anotada]
Edgar Allan Poe è nato a Boston (USA) nel 1809 da una famiglia di attori girovaghi. Non ebbe modo di conoscerli approfonditamente poiché la madre morì quando ancora era un infante e il padre, alcolizzato, abbandonò la famiglia subito dopo la morte della moglie. Il piccolo Edgar fu quindi allevato da un ricco mercante di Richmond di nome John Allan.
Anche Edgar Allan Poe era solito deliziarsi dell'uso di alcool e gioco d'azzardo, motivo per cui John Allan lo estromise dal testamento.