"I skuggan av ett snille" är en bok om kvinnorna som levde nära inpa författaren, poeten och filosofen Thomas Thorild. En man med ett verkligt intresse av strävan efter kvinnans frigörelse. Vi möter flera kvinnor som pa olika sätt kommer i kontakt med Thorild: Den intellektuella Livia Spange fran Åbo vars drömmar star i begrepp att krossas, den rika frun Dorothée och Thorilds tidigare elev Sofia som är beredd att göra precis allt för författaren. En klassisk berättelse om 1700-talets kvinnor.-