"Æstetik og Udvikling" er efterskriftet til Johannes V. Jensens seks bind store romankompleks "Den lange rejse" som indbragte ham nobelprisen i litteratur i 1944. I bogen fortæller han om grundplanen for romanserien, om menneskehedens udvikling, om kilderne til værket, om myten som litterær genre og om det moderne, nordiske menneske, hvis udvikling "Den lange rejse" forsøger at tegne konturerne af.
Bogen er udgivet som historisk dokument med datidens sprogbrug. Johannes V. Jensen (1873 - 1950) var en dansk forfatter, oversætter og debattør. I 1944 modtog han Nobelprisen i litteratur og i 1999 karede læserne af Politiken og Berlingske hovedværket "Kongens fald" til det 20. arhundredes bedste roman, som ogsa senere blev en del af Kulturkanonen. Jensen var særdeles produktiv og udover sine digte, skuespil og skønlitterære noveller og romaner, var han en flittig skribent af kronikker og debatindlæg til dagblade og tidsskrifter ligesom han star bag en række kulturkritiske artikler og essays.