Viyana 1919: Birinci Dunya Sava'ndan tek bacan kaybetmi olarak donen Andreas Pum, laterna çalarak geçimini salamak uzere izin belgesi alr ve boylece bir hrsz, suçlu ya da dilenci olmaktan kurtulur. ans yuzune gulmeye balamtr; evlenir. O artk iyi bir vatanda, mutlu bir adamdr. Fakat sosyal koullar aleyhine donunce bu durumun nedenlerini kavramakta zorlanr. Pum imdi dunyann adaletsizliiyle kar karyadr.
Joseph Roth, topluma ayak uydurmaya çalan bir insann çaresizliini haykrd bu romanda sadece geride braktmz 20. yuzyla ozgu bir krize deil, sosyal adaletsizliin hukum surduu tum zamanlara dair de bir oyku anlatyor. syan bu bakmdan zamansz bir anlat.