C'est une chose douloureuse que de quitter la patrie, surtout quand cette patrie s'appelle la France. On ne la voit bien dans toute sa grandeur, et, en quelque sorte, dans sa marche majestueuse vers un avenir plus grand encore, on ne l'aime réellement, ou plutôt on ne sent combien on l'aime, qu'après l'avoir quittée. On peut bien, sous le coup des chagrins ou de la douleur, désirer s'en éloigner : elle exerce sur l'âme un prestige, une attraction invincible.
Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.